Άτομα που υφίστανται εγκεφαλικές κακώσεις, τραυματισμούς στη σπονδυλική στήλη ή άλλους σοβαρούς τραυματισμούς ως αποτέλεσμα αμέλειας τρίτου πρέπει να λαμβάνουν την κατάλληλη ιατρική φροντίδα. Τα θύματα που δεν έχουν ασφάλιση υγείας λαμβάνουν συνήθως ιατρική περίθαλψη με βάση το δικαίωμα και τα βάρη τους επιλύονται μετά τη διευθέτηση ή την έκδοση απόφασης στην υπόθεση. Για τον προσδιορισμό των αποζημιώσεων με βάση τα ιατρικά έξοδα σε αυτές τις περιπτώσεις, ο δικαστής ή η κριτική επιτροπή πρέπει να καθορίσει εάν οι θεραπείες ήταν απαραίτητες και οι χρεώσεις ήταν εύλογες. Ολόκληρο το ιατρικό λογαριασμό παρουσιάζεται στον ερευνητή (συνήθως σε μια κριτική επιτροπή) στη δίκη.
Αυτή η διαδικασία είναι πολύ διαφορετική από εκείνη των υποθέσεων που αφορούν ιατρικά έξοδα που υποβάλλονται σε ασφαλιστικό φορέα υγείας. Ένα θύμα του οποίου οι ιατρικοί λογαριασμοί πληρώνονται από ασφαλιστικό φορέα είναι υπεύθυνος μόνο για μια συμπληρωμή ή την έκπτωση. Και, οι ασφαλιστικοί φορείς σχεδόν ποτέ δεν πληρώνουν πλήρως τους ιατρικούς λογαριασμούς. Συνήθως, μεγάλο μέρος του ιατρικού λογαριασμού προεξοφλείται λόγω των μειώσεων των επιτοκίων που διαπραγματεύεται η ασφαλιστική εταιρεία.
Όπως ισχύει ο νόμος, τα θύματα σε αγωγές σωματικών βλαβών στην Καλιφόρνια που έχουν ασφάλιση υγείας λαμβάνουν λιγότερη αποζημίωση από τα θύματα που δεν έχουν ασφάλιση. Πώς αξιολογούν τα δικαστήρια τις ζημίες για ένα θύμα τραυματισμού που πληρώνει ιατρικούς λογαριασμούς με ιδιωτική ασφάλιση υγείας. Οι υποθέσεις που ασχολούνται με αυτό το θέμα έχουν τονίσει τη δημόσια πολιτική να μην τιμωρούνται τα θύματα που έχουν ιατρική ασφάλιση. Λιγότερη έμφαση έχει δοθεί στις περιπτώσεις στις οποίες οι ιατρικοί λογαριασμοί διαγράφονται ή εκπτώνονται σε μεγάλο βαθμό λόγω συμβάσεων μεταξύ ασφαλιστών και παρόχων υγειονομικής περίθαλψης. Το ζήτημα είναι σημαντικό για τα θύματα σε περιπτώσεις τραυματικών βλαβών στον εγκέφαλο, τραυματισμών της σπονδυλικής στήλης και άλλων σοβαρών τραυματισμών, όπου η θεραπεία είναι συνήθως μακρά και πολύ δαπανηρή.
Το Ανώτατο Δικαστήριο της Καλιφόρνια αποφάσισε ότι οι ιατρικοί λογαριασμοί που πληρώνονται από την ασφάλιση υγείας πρέπει να περιλαμβάνονται στα αποδεικτικά στοιχεία που δίνονται στην κριτική επιτροπή. Το Δικαστήριο έχει δηλώσει ότι ένα θύμα πρέπει να επωφελείται από την αγορά ασφάλισης υγείας. Ένα θύμα σε μια υπόθεση προσωπικού τραυματισμού μπορεί να προσκομίσει αποδεικτικά στοιχεία για όλους τους ιατρικούς λογαριασμούς που χρεώθηκαν ανεξάρτητα από τον τρόπο πληρωμής των λογαριασμών. Αυτά τα νομοσχέδια παρέχουν στους ενόρκους αποδεικτικά στοιχεία για το ύψος των ζημιών που πρέπει να λάβει το θύμα για να το αποζημιώσει για τους λογαριασμούς του. Τα νομοσχέδια βοηθούν επίσης την κριτική επιτροπή καθώς αξιολογεί τους τραυματισμούς του θύματος. Η παρουσίαση του συνόλου των λογαριασμών βοηθά μια κριτική επιτροπή ή δικαστή να καθορίσει πόσο θα επιδικάσει ένα θύμα για τον πόνο και τον πόνο του/της.
Ωστόσο, μετά από μια δίκη στην οποία παρουσιάζεται το πλήρες ιατρικό λογαριασμό, η υπεράσπιση μπορεί να ζητήσει ακρόαση για τη μείωση του ποσού των αποζημιώσεων που επιδικάστηκαν για την αποζημίωση του θύματος για ιατρικούς λογαριασμούς, ώστε να αντικατοπτρίζονται οι διαγραφές ή οι μειώσεις λόγω συμβάσεων ασφάλισης υγείας με ιατρικούς παρόχους.
Η λύση που έδωσαν τα δικαστήρια είναι η εξάλειψη από ζημιές των ιατρικών λογαριασμών που έχουν διαγραφεί. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με το αρχικό σκεπτικό που επέτρεπε την εισαγωγή των ιατρικών λογαριασμών των ασφαλισμένων θυμάτων κατά τη δίκη. Ο κανόνας σχεδιάστηκε για να αποτρέψει τον αμελούντα να επωφεληθεί από την απόφαση του θύματος να αγοράσει ασφάλεια. Η ιδέα ήταν να ενθαρρυνθούν τα θύματα να έχουν ασφάλιση. Η μείωση της ανάκτησης του θύματος λόγω διαγραφών ή προσαρμογών ασφάλισης ωφελεί τον αμέλειο. Εάν το θύμα δεν είχε ασφάλιση, ο αμελής θα ήταν υπεύθυνος για το πλήρες κόστος της θεραπείας. Φαίνεται λογικό ότι εφόσον το θύμα πλήρωσε τα ασφάλιστρα για την ασφάλιση, θα πρέπει να λάβει το όφελος από τυχόν διαγραφές ή μειώσεις συμβολαίων.
